Никак не могу сообразить, что за штука изображена на этой старинной гравюре. Судя по всему, Это нужно надевать, но куда, и с какой целью – для меня загадка. Может, кто-нибудь знает ответ…

Недавно прочел эту любопытную книжицу. Интересна она, прежде всего, тем, что рассказы Конан Дойла из сборника никогда прежде не печатались на русском языке. Но главная «изюминка» не в этом. Особое внимание привлек рассказ «Выстрел, принесший победу». Дело в том, что именно этот рассказ стал источником вдохновения для Брэма Стокера, когда он писал своего нашумевшего «Дракулу».

В общем, эту книгу стоит прочесть хотя бы для того, чтобы поискать аналогии между «Выстрелом» и «Дракулой». Они там, безусловно, присутствуют.

На картинке подлинная гравюра XVI века

Эта замечательная штука в 16 веке пользовалась огромной популярностью у Святой Инквизиции. В частности, помесь секиры и мушкета, была незаменимым орудием казни, особенно, в тех редких случаях, когда еретиков не сжигали на кострах, а пытались образумить путем публичного отсечения главы. Дело в том, что у некоторых особо дерзких еретиков имелись «фанаты», иначе называемые фанатиками. Дабы кому-нибудь из них, не пришла в голову мысль метнуть булыжник, гнилое яблоко (помидоров в Европе тогда не было), или отточенный кинжал в ненавистного палача, тем самым, помешав ему творить справедливость, было решено совместить орудие казни – топор, с орудием обороны – мушкетом. Проще говоря, чтобы палачу было чем отстреливаться от возмущенной толпы, не отвлекаясь от своих прямых обязанностей.

Масса упоминаний об этом универсальном оружии содержится в различных документах, по неизвестным причинам безвозвратно утерянных, и, так и не попавших в руки к учёным-историкам. Упоминания об этом предмете можно также встретить в различных произведениях литературы, живописи и кино. Известно, например, что он послужил прототипом для секиры типа «click and drag» из романа Виктора Пелевина «Шлем ужаса», и был прообразом т. н. «Автомата Рукопашникова» сконструированного широко известным в узких кругах художником Глебом Андросовым.

Не нашел на просторах Интернета подходящей иллюстрации для своего рассказа, поэтому пришлось рисовать самому. По-моему, получилось неплохо.

А вот, собственно и сам рассказ:

НОЧНОЙ ПИКНИК

– Пап, как ты думаешь, там есть жизнь?

Малыш Мак мечтательно разглядывал россыпь звёзд на тёмном бархате ночного неба. Отец, возившийся возле костра, загадочно улыбнулся. Помешивая угли длинным прутом, он тоже взглянул на звёзды.

– Учёные говорят, что это маловероятно, но всё-таки возможно! Ты знаешь, сынок, они ведь так далеко…

Услыхав эти слова, мальчишка тут же возбуждённо защебетал:

– Но, раз это всё-таки возможно, значит где-нибудь там, среди звёзд, могут жить существа похожие на нас? Ведь, правда, могут?

Отец пожал плечами:

– Кто знает, может быть и могут … Только, мне кажется, они, вряд ли будут похожими на нас. Скорее наоборот.

Мак задумался и снова поднял глаза к ночному небу. Они сидели прямо на траве возле костра, весело играющего жёлтыми языками пламени. На самодельном шампуре, подвешенном над огнём, уже подрумянились колбаски, и воздух успел наполниться аппетитным ароматом, от которого у обоих сразу потекли слюнки. Мак обожал ездить на ночные пикники с отцом. Таинственный ночной лес, тишина, нарушаемая лишь уютным потрескиванием веток в костре да негромким стрекотом цикад, вкусная еда, приготовленная дедовским способом на открытом огне, негромкие задушевные разговоры. Всё это было так романтично. И хотя Мак ещё не совсем понимал значение слова «романтика», ему ужасно нравилось ужинать в ночном лесу. А отец никогда не упускал возможность провести свободное время с сыном. Read more » Ночной пикник

Из всех альбомов ливерпульской четверки самым знаковым я считаю «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» 1967 года выпуска. На этой пластинке нет ни одного всемирно известного хита, если уместно применять такое пошлое и заезженное слово, как «хит» к феерическим композициям «битлов», но это не главное. Альбом – чистый музыкальный эксперимент, сделанный, возможно, в ущерб коммерческой популярности, но, безусловно, во имя более высоких целей, чем завышенные гонорары от продаж. Возможно, именно поэтому альбом получил феноменальный успех и, вопреки прогнозам продюсеров, продержался на страницах хит-парадов рекордных 88 недель. Новаторская аранжировка, неслыханные по тем временам звуковые эффекты, использование этнических индийских мотивов, феерия и какофония в высоком смысле этого слова – вот то, что отличает этот работу от всех остальных пластинок The Beatles. И в этом я вижу особую ценность «Сержанта Пеппера», так как неожиданный, необычный творческий опыт, эксперимент в музыке, равно, как и в литературе, для меня всегда является приоритетным.

В продолжение темы, несколько фоток Леннона из моего домашнего архива: